“退而求其次，也是不用太执着。”这是池念和陶姿都劝过他的话。单招只有两三所美院在年前，大年初五开始，其他学校就要陆续开始出时间了。老师建议他还是多报几所学校，林蝉便一口气把能报的都报了。得先过了单招，再抓文化课啊……不然就算他考个，最后专业成绩一落千丈，照样不能去读喜欢的学校。所以理综到底怎么补？林蝉痛苦得抓头发。大考结束，晚自习通常就会自由散漫，哪怕一中抓得紧，表面上大家还是安静地待在教室里低头作学习状，练习册下面装的是什么就很难说了。课间是难得喘息的时刻，林蝉扔下物理题，出教室透气。他趴在窗台上望了会儿远方，突然被拍了肩膀。“看什么呢？”苗铃递过来一杯奶茶，“刚叫的外卖，庆祝一下。”在旁人看来这属于“班花的垂青”，但林蝉和苗铃都心知肚明他们是彼此的“好姐妹”，于是他道了声谢，不扭捏接过来喝了一大口。此前偶然的机会，林蝉对她透露过一些景晔的事，只是没说姓名，用“邻居家的哥哥”替代，算是景晔刚离开，满怀愤懑得不到发泄时终于找到一个出口。苗铃是他在一中交到的大寒大寒过后，山城似乎从接二连三的寒潮缝隙里偷取一点温暖。连着好几天都阳光明媚，早晚仍有雾，天空却清朗不少。新年对大部分人而言没太多实际的改变，只不过从月到了1月，平时看相似的云、相似的水时并无感触，只有依旧改不了习惯写日期时才会被突然跳出的提醒猛敲一把，随后如梦初醒地意识到：啊，已经过完一整年了。林蝉缩在画板后面，偷偷地剥了一颗水果糖含进嘴里。青苹果味被他压在舌下，酸甜扩散开后非常提神。第一次从背包侧兜发现水果糖时还不觉得是个惊喜，后来每天总会摸出一两颗后，林蝉想，这可能是景晔特意给他准备的。不是新年礼物，却阳错阴差地提醒他：新的一年了。而他每天都在你身边。水果糖大都是他喜欢的青苹果和荔枝，偶尔掺杂进不那么喜欢但尚可接受的柠檬，彩色糖纸与半透明质地躺在手心，说不出的鲜活。一模考完后学校的课业稍微缓和，美术高考的集训却像一座大山势不可挡地压在少年的肩膀上。两头压力倍增，林蝉不得不放弃了风花雪月，收起撩拨景晔的心思，在人生的重要时刻当个专心学习的“乖孩子”。不过某种程度上，他的以退为进策略成功，助长了景晔的气焰。今天是水果糖，明天就变成爱心早餐和不时出现在书桌上的削好的水果——形状坑坑洼洼，大小参差不齐，他只看一眼就知道是谁的杰作。毕竟景晔这个糙人自己吃水果洗洗就凑合了，哪会这么细致。被照顾了啊……还有点笨拙却温柔的示好。
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