料峭寒风凛冽，直吹得人瑟瑟发抖，恨不得将整个人都缩进衣襟里。
沈明琪站在窗前，望着窗外枯枝摇曳，想起那些暂住在严望山原来家中的孩子们。
这样冷的天，那些瘦弱的身子怎么受得住？好在她已经吩咐下去，让人在孩子们的住处也都点起暖炉。
自然，这一切都记在了襄王殿下的名下。
消息传开，京城百姓再次称赞襄王仁德。
沈明琪垂眸轻笑，这世上的善行，有时候也需要一点巧妙的名目。
连续几日，襄王那边也没有音信，沈明琪却不急，只是静静等着。
这日清晨，襄王果然来了。
玄色狐裘裹着修长身形，墨发以玉冠束起，而他身侧，依然跟着那个眉目间从容矜贵的萧铎，二人眼睛一对视，心中了然。
沈明琪唇角弯起一个几不可察的弧度。她就知道，襄王终究舍不下这位朋友。
二人刚一踏入樊楼，便被融融暖意包裹。及至三楼，清雅的香气扑面而来，不浓不烈，恰到好处地中和了暖炉带来的闷热。
“近日天寒，楼内点了暖炉，门窗紧闭恐生闷气，故而燃了些许香料。”沈明琪迎上前，声音温软，“每隔一个时辰，会有人开窗通风，确保空气流通。”
襄王的目光落在她身上，带着笑意：“沈掌柜总是想得如此周到，倒让本王带来的好消息显得不足为奇了。”
沈明琪心下一动，已然猜到几分，面上却依旧平静无波。
她引二人入内，厢房内茶香袅袅，与房中暖香交织，氤氲出别样的雅致。
襄王眼底漾开笑意，声音温朗：“沈掌柜，本王已从都曲院为樊楼争取到了一年的独家酿酒权。”他稍作停顿，语气放缓，“自五日前起，都曲院已停止对外发售酒曲。至于樊楼获此特许的官告，今日午后便会张榜公示。”
沈明琪翩然起身，微微一礼：“殿下厚爱，明琪在此谢过。”
襄王挑眉，似笑非笑地望她：“只是一句谢？”他声音压低几分，透着若有似无的调侃，“沈姑娘不打算，再表示表示？”
一旁默坐的萧铎指节微紧，眸色沉了沉，却只垂首饮茶，动作依旧从容。
沈明琪抬眼迎上襄王的目光，唇边弯起一抹浅淡却明亮的弧度：“殿下可还记得？早在您带来这独家酿酒权之前，明琪便已助殿下扬名京师、广传善誉，这难道不算，”她语速轻缓，却字字清晰，“是对殿下最好的报答？”
襄王先是一怔，随即朗声大笑，连连颔首，眼中尽是赏识之色。
萧铎的脸色瞬间缓了下来，嘴角也延出了一抹笑意。
厢房门轻声开启，刘窈领着几名侍女端了食案鱼贯而入。
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